Le venin est pour l’abeille une arme de défense et un moyen de conservation de l’espèce.

• C'est avec l'aiguillon que :
  • l’abeille défend sa ruche contre les pillardes des autres ruches
  • que l’ouvrière massacre les mâles
  • que les reines se livrent des combats entre elles
  • ces batailles se terminent par la mort des plus faibles tuées par le venin des plus fortes

• L’abeille peut piquer :
  • lorsqu’elle se retrouve coincée dans les plis d’un vêtement (éviter les pulls de laine)
  • quand elle est prisonnière dans les cheveux
  • plus volontairement en cas d’orage et par temps venteux

• Les abeilles sont sensibles aux odeurs:
  • parfums, transpiration, leur agressivité se trouvera augmentée en de telles circonstances

Attention, un simple enfumage à l’endroit piqué permet d’éviter d’autres piqûres !

Il est rare qu’une abeille éloignée de sa propre ruche pique, à moins qu’elle n’y soit contrainte et même dans le rucher, la première piqûre est presque toujours due à une maladresse de l’apiculteur.

• Lorsque l’abeille veut piquer
  • elle recourbe brusquement son abdomen et l’aiguillon est projeté
  • les lancettes scient leur chemin dans la victime
  • les barbes dirigées vers l’avant tiennent fermement dans la peau
  • lorsque l’insecte se retire, déchirant l’aiguillon qui reste planté, il en résulte des déchirures abdominales fatales
  • aiguillon planté continuera à diffuser le venin pendant 30 à 60 secondes qui suivent la piqûre, pendant que les muscles qui entourent le sac à venin continuent à se contracter
  • les glandes associées libèrent les produits chimiques d’alarme qui incitent les autres ouvrières à piquer

En général, l’abeille en piquant laisse son aiguillon dans la chair de son adversaire et meurt de cette amputation.

Il y a deux glandes à venin : l’une acide et l’autre alcaline¹⁾.

• situées dans l’abdomen
• sécrètent chacune une substance toxique de composition complexe dont le mélange (mélittine²⁾ qui constitue le venin) ne se fera qu’au moment de la piqûre
• la quantité de venin injecté par l’abeille serait de 4/10 mg (soit 4 déci milligrammes
• attention, cette quantité est variable et proportionnelle aux contractions de la vésicule à venin et à la durée de la piqûre

Au point de vue douleur, le venin se révèle comme un produit extrêmement actif.

Les réactions au venin sont différentes d’un individu à l’autre, il se crée des accoutumances : œdèmes et démangeaisons n’ont plus lieu après plus ou moins 150 piqûres, ce qui représente à peu près 5 ans de travaux dans les ruches.
Un apiculteur ne présente pratiquement plus de réactions aux piqûres : il est immunisé.

• enlever le dard avec l’ongle sans presser la poche à venin
• pour atténuer l’effet du venin, les remèdes sont multiples:
  • HE de lavande Aspic
  • queues vertes d’oignons frottées sur la peau
  • queues de poireaux, tiges de brelle, vinaigre
  • source de chaleur (exemple : une pièce de 2/5 cents chauffée et posée sur la piqûre durant une minute mais attention à ne pas se brûler)
  • le suc du figuier
  • infusion de feuilles de cassis dans du vin blanc

Finalement supporter la piqûre en se disant que le venin est bon pour les rhumatismes et que certaines personnes paient pour se faire inoculer du venin alors profitons de cette dose qui nous est offerte au prix de la vie d’une abeille !

• Si c’est la première piqûre, la réaction peut être :
  • normale (c’est la réaction type)
  • anormale (c’est l’idiosyncrasie : comme il existe une idiosyncrasie à l’aspirine, il peut y avoir une idiosyncrasie au venin d’abeille. Rare)
  • Si la personne est immunisée : il n’y a pas de réaction
  • Si la personne est sensibilisée : il peut y avoir des réactions allergiques

• 3 niveaux :
  • locales
    • le gonflement local initial est bientôt suivi par un gonflement extensif endéans les quelques heures et la région peut être rouge, chaude et sensible pendant 2 à 3 jours
  • systémiques
    • se passe généralement dans les quelques minutes qui suivent la piqûre et peut provoquer une éruption cutanée générale ou localisée, des troubles respiratoires, des nausées, vomissements, douleurs abdominales et syncopes
    • d'autres facteurs peuvent entrer en jeu pour aggraver la situation : l’artériosclérose, le fait d’être piqué à la tête ou au cou, le grand nombre de piqûres simultanées, l’anxiété, une température extérieure très élevée ou lors d’un exercice musculaire important
    • attention, si même un apiculteur de longue date est immunisé et ne présente plus de réaction, la douleur de la piqûre reste toujours douloureusement la même
    • la douleur comme une brûlure de cigarette diffuse quelques instants, s’amplifie et décroît rapidement (30 à 60 secondes) puis des phénomènes locaux débutent : à l’endroit piqué:
      • une petite papule apparaît
      • rougeur, durcissement, œdème, enflure de la mai
      • pour une piqûre au poignet, œdème et oblitération des paupières
      • pour une piqûre à l’arcade sourcilière

Apogée des effets le lendemain de la piqûre, ces effets diminuent le surlendemain.
C’est la règle des 3 jours : durée normale pour une piqûre d’abeille.

Ces phénomènes locaux peuvent s’accompagner de phénomènes généraux : maux de tête, frissons, nausées (quand piqûres multiples). Mais rappelons que ces réactions sont tout à fait courantes chez des sujets normaux non encore immunisés.

Il est important de souligner que le venin d’abeilles est tout à fait différent du venin de guêpes et qu’une personne allergique au venin de guêpes ne l’est pas nécessairement au venin d’abeilles et vice-versa.

• Réactions anaphylactiques*
  • les symptômes se manifestent dans les quelques secondes qui suivent la piqûre
  • le sujet rencontre des difficultés à respirer
  • vomissements, confusion mentale
  • chute de tension
  • perte de conscience qui peuvent mener à la mort par collapsus respiratoire et circulatoire

Pour prévenir les accidents idiosyncrasiques rares mais possibles avec le venin d’abeille, on peut se munir d’une ampoule jaune spéciale du médicament APIVENE.

Cette ampoule de venin à dosage très réduit permet de tâter la susceptibilité du sujet :
c’est une précaution.

Les antigènes³⁾ « venin » introduits dans l’organisme provoquent la formation d’anticorps spécifiques.
L’affinité des substances en présence aboutit à une réaction antigène – anticorps libérant l’histamine.

Une désenbilisation doit toujours se faire pendant la période où les abeilles ne sortent pas (hiver) afin d’éviter le risque toujours possible d’une piqûre supplémentaire.

• Piqûre dans la bouche:
  • le gonflement est rapide et étendu d’où risque d’asphyxie
  • prendre un antihistaminique (comprimés de TAGEVYL)
  • plus du calcium effervescent (SANDOZ CALCIUM FORTE, 2 comprimés
  • consulter éventuellement un médecin qui prescrira un corticoïde
  • L’ASPI-VENIN peut être efficace s’il est utilisé tôt
  • Les homéopathes se servent d’APIS-MELLIFERA en granules

• Piqûres multiples:
  • la dose mortelle supposée peut être:
    • de 15 à 40 piqûres par kg
    • de 60 piqûres par kg de poids chez l’adulte
    • on donnera comme cité plus haut dans le texte précédent mais on fera boire énormément pour des risques de lésions rénales
    • appeler le médecin

• En cas de réactions générales allergiques:
  • idem comme plus haut
  • mettre un garrot entre la piqûre et le corps si l’endroit piqué est la jambe ou le bras
  • donner un antihistaminique (TAVEGYL) et du CALCIUM EFFERVESCENT
  • utiliser de l’ADRENALINE en injection sous-cutanée (0,5 ml de solution à 1 %) si le médecin ne peut être présent rapidement

Tout apiculteur devrait connaître les mesures à prendre en cas de réaction grave.

Selon les statistiques sur les cas mortels, 50% des décès ont lieu dans les 15 minutes après la piqûre.

On trouve en pharmacie, une trousse d’urgence contenant une seringue d’adrénaline vendue sous le nom d’EPIPEN, elle existe pour adulte et pour enfant.

Il est bon d’en avoir au rucher mais la date de péremption n’est pas très longue et ne couvre pas une saison complète de travaux apicoles, il faut donc renouveler régulièrement le produit.

• Mesures préventives :
  • les personnes qui se savent sensibles peuvent prendre 1 à 2 heures à l’avance avant d’aller au rucher
    • 1 comprimé de TAVEGYL ou autre antihistaminique, plus 600 mg d’acide acétylsalycilique (ASPIRINE)
    • il existe une méthode d’hyposensibilisation (vaccination) efficace et sans danger à l’aide de venin purifié : PHARMALGEN

En cas de réaction non grave, mettre une pièce de cuivre : 5 ou 2 cents d’euros sur la piqûre et l’attacher avec un morceau de sparadrap en rouleau, laisser en place minimum 15 MINUTES, le cuivre contenu dans les pièces neutralise les méfaits de la piqûre.

Le venin est une substance odorante caractéristique qui a le don d’exciter terriblement l’agressivité des abeilles.

C’est une préparation biologique très compliquée qui agit sur l’organisme tout entier et qui AUGMENTE LA RÉSISTANCE de celui-ci.

• un liquide transparent à odeur prononcée, il contient:
  • une phospholipase, une hyaluronidase un peptique basique, l’apamine dont l’action est forte sur le système nerveux
  • des alcaloïdes albumineux
  • des acides formiques, chlorhydriques, erthophosphoriques
  • des matières protéiques (mélittine)
  • des huiles volatiles
  • de l’histamine, choline, tryptophane, phosphate de magnésie, du soufre, des traces
  • de cuivre et de calcium

• le venin est un liquide incolore et limpide comme l’eau
• de densité 1,1313 sa réaction est acide au papier tournesol
• a une saveur douce puis amère et brûlante
• son odeur est aromatique et caractéristique
• le venin chauffé à 100°C prend l’aspect d’une gomme
• par dessiccation⁴⁾ il reste 30% d’un résidu collant et jaunâtre qui est soluble dans l’eau
• Attention, le chauffage à 100°C, la dessiccation et le refroidissement à 0°C ne détruisent pas ses propriétés

• le venin d’abeille est la substance la plus diffusible connue
  • cette diffusion s’opère par le tissu conjonctif et tous les tissus dérivés du mésenchyme embryonnaire et la voie lymphatique
  • il augmente la perméabilité conjonctive, capillaire et cellulaire
  • on peut avoir directement le nez qui coule suite à la piqûre
• c’est un VASODILLATATEUR⁵⁾ périphérique persistant
• à poids égal, le venin d’abeille est un anticoagulant plus actif que l’hirudine, il DIMINUE LA VISCOSITÉ SANGUINE
• il possède des propriétés antichocs (tachyphylaxie⁶⁾)
• même aux doses thérapeutiques les plus faibles, le venin se comporte comme un STIMULATEUR BIOLOGIQUE AGISSANT SUR LA DÉFENSE DE L’ORGANISME
• il agit sur les glandes endocrines et sur les capsules surrénales

Le venin d’abeille est une substance complexe possédant une individualité propre qui ne permet pas de l’assimiler à aucun autre venin.

• De par ses constituants:
  • il est surtout un DIFFUSEUR et un LIBÉRATEUR REMARQUABLE
  • il pénètre les films mono-moléculaires des cellules grâce à la LÉCITHINASE A
  • par la viscosité de la substance fondamentale du tissu conjonctif, il intervient dans la maladie du collagène qu’est le RHUMATISME
  • il libère les déchets accumulés dans nos cellules expliquant ainsi une partie de son action antirhumatismale (rhumatismes subaigus et chroniques)
  • il libère de l’histamine (action locale) (on peut faire piquer l’abeille à l’endroit de la douleur
  • le venin soulage aussi les articulations
  • des préparations de venin d’abeille sous forme de poudres sont efficaces dans le traitement du zona, de certaines dartres, éruptions et inflammations
  • 20.000 piqûres sont nécessaires pour obtenir 1 gramme de venin lyophilisé

Les apiculteurs et certains médecins redécouvrent les vertus des productions des abeilles et posent les bases de ce qu’on nomme aujourd’hui : L’APITHERAPIE

L’APIPUNCTURE est une combinaison du traitement au venin d’abeilles et de l’acupuncture, elle est employée dans le traitement de l’épilepsie, de l’incontinence et des troubles arthritiques.

• le venin étant utilisé pour :
  • les affections rhumatismales, les arthrites chroniques certaines maladies inflammatoires
  • serait bénéfique aux personnes souffrant de sclérose en plaques
  • des chercheurs sont sur la piste d’un nouveau traitement contre la maladie de Parkinson, l’APAMINE⁷⁾, un des composants du venin semblerait capable de freiner la dégénérescence des neurones

Le Monde de l'Abeille